Tot i que tant VDE com CE són certificacions de producte, hi ha algunes diferències bàsiques entre elles:
1. Diferents àrees de servei
La certificació VDE certifica principalment parts i components, i només uns quants són productes acabats. El CE només certifica els productes acabats.
2. Diferents propietats
Al mercat de la UE, la marca "CE" és una marca de certificació obligatòria. Tant si es tracta d’un producte produït per una empresa dins de la UE o d’un producte produït en altres països, si vol circular lliurement pel mercat de la UE, s’ha d’afegir amb la marca “CE” per indicar que el producte compleix el bàsic Requisits de la Directiva "Nou enfocament per a l'harmonització i l'estandardització tècnica" de la UE.
Com a organització neutra i independent, el laboratori de VDE inspecciona i certifica els productes elèctrics d’acord amb els estàndards nacionals alemanys VDE o els estàndards Europeus EN, o les normes de la Comissió Electrotècnica Internacional de l’IEC a la sol·licitud. En molts països, la marca de certificació VDE és encara més famosa que la marca de certificació nacional, i és especialment reconeguda i valorada pels importadors i exportadors.
3. Diferents agències emissores
La certificació VDE és emesa pel VDE Testing and Certification Institute a Offenbach, Alemanya, que està afiliat a l'Associació Alemanya d'Enginyers Elèctrics. La certificació CE és un certificat emès per un organisme notificat de la UE.